Le trio texan
ZZ Top a depuis toujours été apprécié par la confrérie du Top100. Le rock de ZZ Top, instantanément reconnaissable, éminemment puissant, profondément blues et 100% américain, additionné d'un humour texan amusant à l'iconographie simple a opéré depuis longtemps son charme auprès des mélomanes et amateurs de "bon temps" que nous sommes. ZZ Top nous a tenu pour la plupart par la barbichette bien avant que le Top100 ne voie le jour en 1992, et la légende dit qu'ils ont inspiré le nom de l'événement annuel. (La raison du
100 s'est perdue dans les transmissions orales, sauf qu'on croit que l'utilisation du nombre aurait un lien avec les cent chansons qu'on écoute.)
Musicalement, ZZ Top atteignait le sommet dans les années '70 et dans la première moitié des années '80. Les années '70 voyait la participation du trio à la florissante scène blues-rock et southern-rock qui étaient en plein âge d'or. Le trio se faisait reconnaître pour plusieurs pièces (
La Grange, Tush, I Thank You) et albums (
Tres Hombres, Degüello) devenus aujourd'hui des classiques rock. Les années '80, et
MTV, amenaient les succès commerciaux des albums
Eliminator (1983) et
Afterburner (1985), où on retrouvait leur blues-rock se faire soutenir maintenant par des arrangements de synthés et de séquences efficaces, et où s'exprimait une iconographie plus simple, qui devenait même le thème central de leurs paroles. C'est avec l'interprétation des chansons
Cheap Sunglasses et
I'm Bad A Nation Wide extraites de
Degüello, en 1979, qu'ils découvraient la puissance de l'évocation de leur apparence sur l'imaginaire du public et de la démonstration de celle-ci. Depuis ce temps, ils sont devenus des légendes rock, les rois des arénas et des icônes de la culture pop, et ils capitalisent là-dessus.
Au tournant du millénaire, après avoir refusé l'offre à rebrousse-poil de
RCA, ils furent relégués au deuxième tiers des priorités de la compagnie de disque. L'offre était de faire un album important avec des artistes invités, comme
Santana l'avait fait avec
Supernatural. Bien que leur créativité musicale se soit épuisée, et que leur contrat ne se soit pas renouvelé avec RCA, leur sens des affaires est bien présent. Ils sont perpétuellement en tournée, ou participent à des événements sportifs (SuperBowl, Orange Bowl, Nascar, expositions et galas de moto) et font de l'argent à la pelle avec la vente de marchandise, même quand la maladie doit les arrêter momentanément, comme en 2000.
Comme tous les vrais bluesmen, ils s'améliorent en vieillissant.
Gibbons est un des plus grands guitaristes blues qui soit à faire du rock. Leur jeu musical ne se perd pas et le trio est toujours passionné du blues... ils ne s'en barbent pas. Ils ont fait faire une guitare à même le bois de la maison d'enfance de
Muddy Waters, qu'ils ont utilisé, et fait mettre aux enchères pour le bénéfice du
Delta Blues Museum. ZZ Top a été introduit au
Rock N Roll Hall of Fame en 2004 où ils étaient présentés par
Keith Richards. ZZ Top était honoré par
Billy Bob Thornton en mai 2007 et les compagnons de fête étaient
Nickelback, Ozzy Osbourne, Genesis et
Heart. Le spectacle de la dernière tournée, donné au
Nokia Theater au Texas en novembre passé sera sur DVD.
(anecdote techno : premier DVD offert en format Blu-Ray seulement. Le HD-DVD devrait aller rejoindre la cassette beta et les vidéodisques sur une île déserte).
Angela Desveaux & the Mighty Ship
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